Le proteine sono in grado di interagire tra di loro, con il DNA, con l'RNA e con l'ambiente in modo, tra le altre cose, da ragolare dei processi chimici e di sintetizzare molecole biologiche.
Uan proteina, L'RNA polimerasi è in grado di leggere pezzi della doppia elica di DNA, costruendo un segmento di RNA che viene poi letto dai ribosomi e tradotto in proteine.
Il DNA coniene quindi le informazioni necessarie alla sintesi delle proteine.
Il nuovo livello di analisi della vita è quello cellulare.
La cellula animale e la cellula vegetale.
I prodotti dell'attività delle proteine e le informazioni che il DNA rilascia sotto forma di RNA (RNA messaggero), non vengono disperse nell'ambiente, ma vengono trattenute all'interno di un'involucro, la parete cellulare, costituita principalmente da lipidi e proteine, che delimita il confine della cellula.
L'attività delle proteine, esercitata in un ambiente acquoso isolato, è tale da poter influenzare acidità, carica e componenti in soluzione nel fluido contenuto nella cellula, chiamato citoplasma.
Le proteine hanno quindi anche la funzione di mantenere l'ambiente stabile o di modificarlo in risposta a degli stimoli, fanno manutenzione della parte cellulare e alcune sono immerse in essa.
Le proteine che sono immerse nella parete o che sono ad essa esternamente agganciati hanno in genere il compito di trasferire nell'interno della cellula determinate molecole, quali ad esempio quelle nutritive, oppure sono usate come sensori, come occhi o naso della cellula, che individuando determinate sostanze o messaggi esterni, rilasciano nel citoplasma dei segnali, percepibili da altre proteine con cui legano, pronte a reagire all'ambiente.
Una cellula, quella centrale, durante una delle fasi della sua duplicazione.
Le cellule, così come il DNA e le proteine, sono in grado di riprodursi: tutte le fasi della riproduzione, quali la duplicazione del DNA (serve fornire il figlio di ogni informazione su quello che deve essere il suo funzionamento) e di ogni struttura necessaria alla vita cellulare, lo spostamento di metà del contenuto del citoplasma ad un polo della cellula e di metà all'altra, la formazione di una parete divisoria e poi la divisione finale, sono regolate ed eseguite da proteine.
