Anche gli esseri viventi, come le pietre e l'acqua, sono formati da atomi.
Ogni funzionamento di un essere vivente può essere ricondotto ad iterazioni e spostamenti tra gli atomi che lo compongono.
Ogni compito, sia strutturale che funzionale che informativo, è svolto da gruppi più o meno grande di atomi, le molecole biologiche, legati strettamente tra di loro (legami atomici covalenti).